研究發現丙酮酸對于神經前體/干細胞至關重要

　　小腦長期以來一直被認為與平衡感和復雜的運動機能相關。最近的研究表明，小腦對于決策制定和情緒也非常重要。對于人類而言，在出生后的**年中，小腦比其他大腦區域發育得更快，而且直到8歲才會發育完全。兒童最常見的惡性腦部腫瘤——成神經管細胞瘤，也發生在小腦中。

　研究人員研究一種名為PTPMT1的酶，PTPMT1控制丙酮酸向線粒體的流入，而丙酮酸是碳水化合物產生的能量來源。研究人員將丙酮酸描述為出生后小腦發育的“主要能源”。

　細胞可以通過線粒體高效分解糖分來獲取能量，也可以從糖酵解的過程中更浪費地獲得能量。刪除PTPMT1可以幫助我們深入了解哪些細胞對線粒體代謝問題更加敏感。各種各樣的線粒體疾病會影響身體的不同部位，但是大腦對糖的需求量尤其大，它永不會停止代謝。當一個人處于休息狀態時，大腦會消耗掉身體四分之一的血糖，而成年人的大腦只消耗人體體重的2%。

　研究人員創造了在神經細胞中缺失PTPMT1基因的小鼠，排除了大腦中的非神經元細胞以及身體的其他部分。他們只在成年小鼠的大腦中或小腦的特定部位中刪除了PTPMT1基因。

　研究團隊驚訝地發現，丙酮酸對于神經前體/干細胞至關重要，正是這些細胞中的缺陷導致少PTPMT1小鼠的小腦發育被完全抑制。相反，快速增殖的顆粒細胞是在小腦中發現的一種特別小的細胞類型，不會受到缺少PTPMT1的影響。顆粒細胞占到了大腦中所有細胞的80%，盡管小腦從體積上看只占大腦的很小一部分。